日常有一种有趣的现象，大家总是防止直言社会地位低下、让人瞧不起的职业。在提及这类职业的从业者时，大家用一种含蓄委婉的方法来表达。比如：主人对客人提到家雇佣的小保姆时，会说大家家的小姐姐或小阿姨，这种借用孩子对小保姆的称呼来指称小保姆的方法就是一种委婉的表达。这种表达虽然有点含糊，但如此不只防止了直言可能带来的尴尬，而且让在场的小保姆感到亲切、愉快，这也是用委婉语要达到的交际目的。委婉语是一种语言艺术。英语中委婉语一词是euphemism，它来自于希腊语，词头eu-的意思是good，词干phemism的意思是speech，整个字面意义是word of good omen。所谓委婉语，就是用好听的、使人感到愉快的说法代替让人不悦的或不敬的表达办法。英语中有不少职业委婉语。用职业委婉语的主要为了为了将传统意义的低下职业体面化。委婉表达职业的方法多种多样，其中一种是将职业地位人为地拔高。比如：将餐厅中的waiter或waitress称为dining-room attendants时，员工的地位被提高为管理员。又如：operator被叫做communication monitor时，接线员的地位被抬高至监察员。再如：cook被叫做chef时，其地位立刻由厨子变成了烹饪大师，同样运用这种委婉方法，灭鼠者变成了清理工程师；dog catcher被尊称为animal control warden。另一种委婉表达职业的方法是将难听、刺耳的职业美化。比如：undertaker美其名曰funeral service practitioner；maid被美化为domestic help；连无职业的家庭主妇也被美称为domestic engineer。还有一种委婉表达职业的办法就是使用类比修饰法。地位低微、受人歧视的职业通过往上类比，立刻变得身价倍增。譬如：将landscape worker类比成landscape architect，狱卒通过类比变成长官，连butter也借meat technologist之名聊以手淫。以下列举一些职业委婉语，借此大家可以领略到更多的委婉表达办法。secretary--administrative assistant；shoe maker--shoe rebuilder；garbage man--sanitation engineer；dishwasher--utensil maintenance man；washwoman--clothing re- fresher；salesman--manufacturer"s representative；bus boy--sanitarian；hairdresser--beautician，cosplaymetologist；janitor--security officer，maintenance engineer；ditcher--excavation technician。有时，职业委婉语也用于某些地位并不低下的职业，使其在某些场所听上去更庄重、更得体。如：把singer或dancer称为culture worker，把migrant worker称为seasonal employee，把priest称为religious worker。这样来看，在阅读英文报刊中知道委婉语这种语言艺术，能够帮助大家更好把握文章所传达的意思。
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