所谓的甄选就是字字珠玑, 没烂竽充数的意思. 虽然英语的成语何其多, 没几万也有几千, 不求一网打尽, 但求每一个列举出来的成语都是真的有用而且很好使的成语. 比如像是, 说曹操曹操就到这句中文里耳能详的成语, 你了解英文版要如何说吗? 答案就在下面喔!
1. speak of the devil.
说曹操曹操就到.
有的中文的成语用直接用英文翻出来老美还可以同意, 但 说曹操, 曹操就到 这句话要翻可就没那样容易了. 而何况你还要先讲解曹操是哪个, 那困难程度又更高了. 以前我不会 speak of the devil 时, 我都是说, that's a coincidence. 但大伙目前掌握了这句之后, 又愈加好使了. 下次当你们谈到某人, 某人就正好出现时, 你就能说 speak of the devil. 或是 talk of the devil.
2. that's the best thing since sliced bread.
那是有史以来最好的事情.
像这句话要防止说成, the best thing in the history, 听来就不那样道地. 老美他们都是用 the best thing since sliced bread 来表示有史以来最好的事情. 这句话的典故是如此的, 在 1928 年以前, 在美国所贩卖的面包都是整条没切过的. 所以面包买回家后还要自己切. 后来有一个密西根人 otto rohwedder 创造了切面包的机器, 美国人一时之间感觉这种机器实在是太神奇了, 所以往后如果有哪些非常棒的事情发生, 他们就会说那是自从切面包的机器创造以来最好的事情. that's the best thing since slice bread. 这句话我常听到, 比如有一次网路银行 net bank 的广告就说, net bank is the best thing since sliced bread.
可能你会跟我一样感觉实在非常可笑, 由于美国历史上要紧的创造何其多. 这个切面包机可能连前一百名都排不进来, 为什么把它的创造说成是最棒的事呢? 这个问题或许就要留给老美了. 不过假如你要展示一下我们的创意和幽默感, 建议你可以'故意'把这句话说成, that's the best thing since the invention of space shuttle.
3. when in rome, do as the romans do.
when you are at rome, do as they do at rome.
入境随俗.
在美国有一群特殊的美国人, 他们坚持用传统的方法生活, 自己耕种, 驾马车, 不需要电, 不可以拍照. 这群人就是 amish. 也由于如此, 不少他们居住的地方目前却成了观光胜地. 听来非常讽刺, 不是吗? 话说上次我去某个个 amish 的市集购物时, 看到不少的 amish. 我好奇之下就问其中一个作 amish 打扮的人说, are you amish? 结果你猜他如何说? 他说, when in rome, do as the romans do. 天啊! 原来是个冒牌货! 所以大伙下次不要再让人骗了.
从字面上的意思来看, when in rome, do as the romans do. 就是说当你在罗马的时候, 要表现的跟罗马人一样, 所以就有入境随俗的意思在内. 另外关于罗马还有一些非常常听到的成语可以顺便记一下, rome was not built in a day. all roads lead to rome.
4. the lesser1 of the two evils.
二颗烂苹果中比较不烂的.
记得我刚来美国时我都会把这句话照中文的字面意义下去直接翻译, 说成, the better one of two rotten apples. 当然老美也是听得懂. 直到有一次我班上的同学纠正我说, 这句话应该是 the lesser of the two evils. 意谓著二恶相权取其轻. 说得再口语一点, 就是二颗烂苹果中比较不烂的意思吧!
5. this is like chickens and eggs.
这就像是倒底是先有鸡还是先有蛋的的道理.
记得我在小学的时候我就会问, 鸡生蛋, 蛋生鸡, 那到底是先有鸡还是先有蛋. 这个问题到我目前念到博士班了还是不会. 所以看来这二十年是否有点浪费了? 回到主题, 任何不了解时间先后的事情大家都可以用 chicken and eggs 来形容. 比如, 到底是有钱才去从政还是从政之后才有钱? this is like chickens and eggs.
6. beauty is in the eyes of the beholder2.
情人眼里出西施.
这句话大伙都很熟悉吧! 如果看到某个美男和某个丑女走在一块, 你就能深表婉惜地说, beauty is in the eyes of the beholder. 总之这是各人爱好, 大家也不便多怎么说. 另外有一句成语, 一朵鲜花插在牛粪上, 我曾试著用 a flower in the bullshit 来解释, 可惜好像老美不太懂我在说些什么. 各位有哪些更好的建议吗? 至于速配的话, 可以试一试, every jack3 has its jill. 或是 let beggars match with beggars.
7. practice makes perfect.
熟能生巧.
不但音乐家也好, 运动员也好, 在他们的成长过程中, 一直需要持续的训练才能有完美的演出. 这就造就了一句成语, practice makes perfect. 鼓励其他人要不断地去尝试错误. 类似的成语比如 when at first you don't succeed, try try again. ,
8. there is no such a thing as free lunch.
天下没白吃的午餐.
这句成语太出名了, 好像无人不了解. 这也是经济学的理论基础吧! 天底下没那样好的事情可以不劳而获. 总之, 当大家听到一件事情好到不可思议时, 比如一元手机, 免费上网, 大家就能对其他人说, there is no such a thing as free lunch.
但有规则就有例外, 个人感觉美国的教会或是救世军 之类的慈善组织就蛮喜欢请大伙吃不收费的午餐. 比如他们有时会办一些不收费的 bbq, 随到随吃, 吃到饱为止, 完全打破了天下没白吃的午餐这个规则.
9. if you can't dazzle them with your brilliance4, baffle them with your bullshit.
假如你没办法用你的才能没办法说服其他人, 就用你的废话迷惑其他人吧!
这或许是个不争的事实, 老美在数理的基础上或许不如大家东方人, 但他们在数据采集, 上台报告方面却硬是比大家强上一大截, 这可能也是外国人没办法在美国站上主流社会是什么原因之一吧! 所以各位要记得, baffle others with your bullshit. 把三分的结果加上七分的 bullshit. 就能拿到一个十分的成绩. 可能非常讽刺, 但现实生活不也是这样吗?
还有一些类似摆烂的成语, 蛮有趣的, 比如, if everything else fails, manipulate the data. 或是 if at first you don't succeed, destroy all evidence that suggests you tried.
10. god is shining on you.
你真是幸运.
god is shining on you 就是指一个人很幸运, 也就等于 you are very lucky 的意思. 比如大伙维修一台机器都修不好, 结果你一来一下子就把问题给找出来, 其他人就会告诉你 god is shining on you.
生活小故事
在美国电话答录机是很常见的, 几乎家家户户都会有一台电话答录机. 普通人在电话录音就是说, please leave a message after the beep. 但有很多人喜欢在电话录音里展示我们的幽默感, 比如我听过一对夫妻他们的留言还是由二人二部轮唱呢! 不过近期听到一个更酷的, 那人只说了一句, you know what to do. 真是我听过最短却又最好笑的电话录音了.
