我企业的陈小姐过去做过一家旅游社的地陪。我有一次在她桌上，看到一本由旅游社自己撰写的《中英对照菜名手册》，我于是拿起来随意翻了翻，正好看到荷叶蒜香牛柳这道菜，它的英语译文是steamed flour-coated garlic-flavoured beef wrapped in a lotus leaf。看到这个译文，我忍不住哈哈大笑起来，陈小姐问我：你为何要笑啊？我边笑边说：这本书，哪儿是给导游看的？分明是给厨师看的！
我为何如此说呢？第一请看一下这个译文的意思：把牛肉涂上一层面粉，也就是用淀粉勾芡，然后放上一些蒜末，让牛肉有蒜的香味，最后用一片荷叶把牛肉包裹起来，放锅上蒸，蒸好了，就是荷叶蒜香牛柳。你可以看出，这根本不是一道菜肴的名字，而是这道菜肴的制作材料与做法的介绍，倘若正在吃饭的外国朋友原本就是厨师，听了这个介绍，可能他回国之后，自己就能把荷叶蒜香牛柳做出来。
当然我承认，如此翻译中国菜名，可以让外国朋友清了解楚地了解自己吃的东西，是用什么做的，是如何做，这是它的优点。但其次，它也有两个缺点：一是导游职员需要背诵很多中国菜名的英语译文，学习强度太大，实在不人道；二是绝大多数外国朋友并非厨师，人家并不关心这类菜肴的具体细节，只关心这类菜肴美味不美味。
给外国朋友翻译中国菜名，这种事情我也常常碰到，我绝不会使用陈小姐的办法，我根本不可能把那一本手册的内容全背下来。下面我介绍一下我是如何做的。大伙都了解，中国的菜肴，大致分为四种口味，即酸、甜、咸、辣，因此我在翻译中国菜名时，创造了一个固定公式，那就是：
菜肴的主要成分 + with + 口味 + flavour
为便于你理解，我举四个例子，请你看一看。
①醋溜土豆：主要成分是土豆，口味偏酸，因此译文是 potato with vinegar flavour
②糖醋里脊：主要成分是猪肉，口味偏甜，因此译文是 pork with sugar vinegar flavour
③盐爆肉丝：主要成分是猪肉，口味偏咸，因此译文是 pork with salt flavour
④鱼香肉丝：主要成分是猪肉，口味偏辣，因此译文是 pork with chili1 flavour
另外，因为所有中国菜肴都需要放盐，多少都有咸味，因此with salt flavour一般可以省略。总之，吃饭原本是一件轻松、愉快的事情，千万不要让那些复杂、罗嗦的英文菜名，干扰了大家品尝山珍海味的大好兴致，这就是我写这个帖子想要表达的意思。
